ถึงแม้ว่าชีวิตของแอนโธนีจะลำบาก แต่เขาก็ยังเป็นเด็กที่ยิ้มได้เสมอ จนกระทั่งในวันหนึ่ง แอนโธนีรวบรวมความกล้าบอกกับที่บ้านว่าเขาเป็นเกย์ และไม่กี่วันหลังจากนั้น ก็เกิดโศกนาฏกรรมเลวร้าย ที่พรากชีวิตของแอนโธนีไป
เจ้าหน้าที่ตำรวจพบว่าการเสียชีวิตของเขาผิดสังเกตมาก จึงได้เรียกตัวฮีทเธอร์มาสอบสวน เธออ้างว่าลูกชายของเธอบาดเจ็บจากการหกล้ม แต่มันเป็นคำกล่าวที่ฟังไม่ขึ้น เพราะบนร่างกายของแอนโธนีมีร่องรอยการถูกทำร้าย ทั้งแผลฟกช้ำ รอยบุหรี่จี้ และศีรษะก็มีแผลบาดเจ็บรุนแรง
ญาติพี่น้องและครูที่โรงเรียนต่างก็เป็นกังวลเกี่ยวกับเด็ก ๆ พวกเขาเคยร้องเรียนเรื่องนี้ไปยังศูนย์คุ้มครองเด็กและเยาวชนมากถึง 16 ครั้ง รายงานระบุว่า แอนโธนีกับพี่น้องของเขาทั้งชายและหญิง ต้องอยู่อย่างอด ๆ อยาก ๆ บางครั้งถึงขั้นต้องคุ้ยหาอาหารในถังขยะมากิน พวกเขาเคยถูกทำร้ายร่างกายมาหลายครั้ง เคยถูกจับไปขังในห้องน้ำ และยังเคยถูกล่วงละเมิดทางเพศมาแล้วอีกด้วย มาเรีย กล่าวอย่างทุกข์ใจว่า แอนโธนีจำเป็นต้องได้รับความเป็นธรรม และหลาน ๆ ของเธอไม่ควรต้องกลับไปอยู่กับแม่อีกต่อไปแล้ว
สำหรับ คารีม พ่อเลี้ยงของเด็ก ๆ นั้น เขาถูกจับกุมหลังจากที่แอนโธนีเสียชีวิต ขณะนี้เจ้าหน้าที่ตำรวจกำลังสอบปากคำฐานเป็นผู้ต้องสงสัย อย่างไรก็ตาม ยังไม่สามารถระบุว่าได้ว่าความเกลียดกลัวเพศที่สาม (Homophibia) เป็นแรงจูงใจในการก่อเหตุครั้งนี้หรือไม่
